谷歌Project Suncatcher(逐日者计划)的原型太空数据中心卫星于10月1日搭乘SpaceX猎鹰9号入轨,经过约三周在轨测试后各分系统运行正常。本周,地面工程师发出首个指令:要求星上预装的DeepMind Gemma 4模型创作一首关于太空生活的俳句。卫星飞经挪威斯瓦尔巴群岛上空时将结果回传地面:「Blue marble below / Data streams in silent grace / Starlight feeds my core」(蓝色星球在下方,数据流静谧流淌,星光哺育我核心)。这是数据中心级TPU首次在轨生成并回传完整的AI响应,谷歌CEO Sundar Pichai称之为Project Suncatcher的「Hello World」时刻。
工程约束同样清晰。卫星搭载四颗TPU、太阳能供电峰值功率约1kW,但受供电限制每次只能启动其中一颗、运行约20分钟,然后必须休眠蓄电;星地通信带宽有限,进一步压缩有效作业窗口。也就是说,它只能采用「开机计算—休眠等待」的间歇模式,无法像地面机房那样7×24小时连续运算。
写诗只是演示,真正的目标是辐射。宇宙高能粒子会引发芯片「比特翻转」,导致内存数据0与1发生无告警的静默错误。谷歌此前已在粒子加速器上做过大量地面模拟,但模拟环境无法复刻真实轨道的辐射、热应力与真空条件。地面测试表明辐射对推理任务影响较小、对训练影响更大,现在团队终于能在真实环境评估。若验证顺利,2027年将发射两颗新一代卫星验证星间光学链路,尝试构建轨道分布式算力。谷歌能源负责人也泼了冷水:发射成本最高可达地面的100倍,太空算力落地绝非近在眼前。
